當代畫家,其能上契千載、浸潤百家、神通造化、妙發新機者,予得四人焉:曰張大千,曰溥心畬,曰吳湖帆,曰李研山。大千崛興西蜀,冥搜四海。凢往古名趾,与山水人物之實情室景,莫不含英咀華,融會於心手之間。故其為畫也,如牟尼說法,妙相莊嚴。心畬舊王孫。古家文物,本富縑緗;大內寶藏,亦資觀賞;學識才力,又是涵泳。其畫從北宗入手,深得李劉馬夏之神髓,筆墨騰踔,如燕趙健兒俊快無倫。湖帆生長吳會,為元明以來畫宗萃集之都。水雲佳麗,人文並茂。姿禀秀發,師友多賢。攄思古之幽情,寫江山之勝概,乃若國色天香、風華絕代。研山挺生嶺表,早遊上京,本其少小寢饋婁東法乳之淵源,進而摩挲唐宋元明之真蹟,盡窺祕奧,豁然貫通。於是,初則取石田之雄奇、合衡山之靈秀為一變,繼則尋究元人野逸之趣而鼓盪其丰神為二變。心悟手從,孜孜罔懈,蓋已三十年於茲矣。比及近歲,更肆力董巨,山川草木,渾厚華滋,化之於毫素,歸之於自然。故其為畫也,凝靜處如老僧入定、一空塵滓,瀟灑處如散仙遊行、絕無滯礙。衡其所詣之高,已臻道大莫名之境,不可以一家一格拘矣。
莊生有言:「畸人者,畸於人而全(侔)於天。」研山不僅畫人而已,蓋又曠代之畸行士也。凢古今學問之有關國粹者,無不鎚幽鈎玄而探其本原。詩纘西江之緒,得其深摯而遺其巉刻。書法晉唐之妙,內斂精勁而外溢冲和。鄭虔三絕,兼備一身。顧常矯然流俗之外,從不矜炫所長以稍沽當世之聲名。處窮約而凜冰霜,樂簞瓢而羞忮求。假令世容寧居,則研山固陶靖節、倪雲林之儔,宜其畫境之戛戛獨造、超以象外也。
比者研山徇友好之敦請,展出其臨古諸作,由遠及近,源流井井,以為繼往開來之資。余於其揮灑之時,常獲側席旁觀。或一水一石,經時累日,務求愜當於準繩;或手快風雨,氣吞河嶽,勃然奮抒其天機。挹矩矱於前賢,開心智於天地。世多識者,循覽之餘,當不訶譚余言為阿好也。