宋元之后，中国文人画以山水画为其主要表达形式，而李研山的画也是以山水画为主。他的山水画，尤其是晚年作品，以水墨山水画居多，这大概是受到元人画意影响的结果。
数十年来，影响李研山的画的发展和变化的因素虽然有多种，但是主要因素还是来自他自己不断广泛和深入地研究中国绘画历史的经验。他有计划地逐步探索了各个时期有代表性的大师们的绘画艺术，从而使自己的画风多变而逐渐地圆熟。
大概，二十世纪三十年代期间他的注意力在明清，所以产生类近文沈、清湘的山水；四十年代期间重点落在宋元，于是笔下就产生子久、董巨的画意。五十年代及以后，属于他全面总结历史经验的时期，在这个基础上发展了一个具有自己风格和特色的、同时又是全面继承中国绘画传统而来的绘画体系。
李研山认真地承传了文人画的传统，他每一幅作品都是经过千锤百炼而产生的。大致上说，他的画认真地吸取了明清期间被视为「正统」的「南宗文人画」的精华作为主干，同时力求广泛地多方面的探索，取其英粹，共冶一炉。通过了他创造性的综合和概括，他的画成就了中国绘画艺术发展的一个新的境界。
五十年代时，画评家对其早期的作品评之为「浸润百家、神通造化」，晚期的作品评之为「臻道大莫名之境」。
李研山的书画用印超过一百款，其中有两款印文分别为「研山五十之后作」和「六十之后作」。大概，这就是他自己对所作的书画发展阶段的一种划分。虽然他的画是逐渐地变化的，但是依此而划分时期基本上也符合他的风格转变的顺序。此外，系统的「仿古临摹」作品是他的特色。因此，这里所选辑的作品就按此分为下列四个部份：
通过这样的分类和整理，对李研山的画的内容、风格，以及其发展和变化，相信将会显示得较为清楚和明确一些。同时，更便于我们去欣赏、研究和分析。